【研究分野】自然人類学

【研究領域課題番号】16H02757 (KAKENデータベースで見る）

【研究キーワード】

中新世 / 化石霊長類 / 進化 / アフリカ / ナカリピテクス / オナガザル科 / ヒト上科 / 運動適応 / 古人類学 / 化石 / 霊長類 / 人類進化 / 類人猿 / 競合 / 人類学 / 東アフリカ

【研究成果の概要】

1000万年前に形成されたナカリ層（ケニア）の発掘調査を行い、得た化石資料からこの地域に同時期に棲息していた霊長類の多様性、及び環境利用における競合の程度を推定した。ナカリ層からは、人類と現在のアフリカ類人猿の共通祖先に近いと考えられるナカリピテクスが知られているが、他に2種の大小類人猿を発見した。これらの化石と共にオナガザル科の化石が多数得られている。類人猿とオナガザルの歯のエナメル質の酸素と炭素安定同位体分析からは、これらが類似した環境を利用していたことが示され、潜在的な競合関係が示唆された。

【研究の社会的意義】

現在アフリカに生息するゴリラ、チンパンジー属と人類とが、何がきっかけで、異なった進化過程を歩み始めたかは、人類進化における最大の未解決問題の一つである。この問題の解決が遅れている理由は、1200万から700万年前のアフリカの化石資料が著しく乏しいためである。本研究チームが開拓したナカリからは数種の類人猿を含み10種を越えると推定される霊長類が知られている。類人猿とオナガザルは競争を経ることで、互いに異なる方向へ進化を始め、結果的に類人猿・人類系統は追いやられたとする仮説が提唱されているが、これを化石資料から直接的に実証する研究は、本計画が世界で初めてである。

【研究種目】基盤研究(A)

【研究期間】2016-04-01 - 2020-03-31

【配分額】41,340千円 (直接経費: 31,800千円、間接経費: 9,540千円)

【研究分野】人類学

【研究領域課題番号】19207019 (KAKENデータベースで見る）

【研究キーワード】

化石 / 進化 / ヒト科 / ヒト上科 / アフリカ / ケニア / エチオピア / ヒト / 中新世 / 鮮新世 / CT / 人類 / 類人猿 / 内部構造 / 人類進化 / 歯牙 / 骨梁

【研究成果の概要】

本研究は、初期人類の進化史研究上、最も重要な調査地である東アフリカのエチオピアとケニアにおいて、国外持ち出しが容易ではない貴重化石資料を小型CTにより精密撮影し、化石類人猿から人類への進化の様相を新しい視点から解明することを目的とした。研究対象は、エチオピアでは、ラミダス猿人、カダバ猿人、チョローラピテクス、ケニアではホモ・ハビリス、ナカリピテクス等の化石人類、類人猿であった。この研究により、化石ヒト科、ヒト上科の顎骨、歯牙内部構造についての新しい情報を論文発表した。また、ラミダス猿人の骨格の三次元的仮想復元も行った。

【研究種目】基盤研究(A)

【研究期間】2007 - 2009

【配分額】37,050千円 (直接経費: 28,500千円、間接経費: 8,550千円)

【研究分野】人類学

【研究領域課題番号】16370104 (KAKENデータベースで見る）

【研究キーワード】

人類進化 / ロコモーション / 海綿骨 / 骨梁解析 / リモデリング / 化石 / アフリカ / ケニア / 骨梁 / バイオメカニクス / CT / 類人猿 / 二足性 / ホミニド / 化

【研究成果の概要】

化石類人猿・人類の運動様式を大腿骨骨頭の骨梁構造から明らかにする試みを行った。ケニア国立博物館に小型マイクロCTを輸送し、化石資料の精密CT撮影を行った。鉱物化の著しい資料が多かったが、少数だが分析可能な結果が得られた。もっとも良好な画像が得られた人類化石資料は、ボイセイ猿人(KNM-ER738)の大腿骨頭であった。類人猿化石に関しては、ナチョラピテクス資料の多くでは鮮明な画像が得られた。骨頭上部から直径5mmの球体の関心領域を抽出し、Quant 3Dプログラムで骨梁の異方性を分析した。ヒトでは、上下方向に異方性が著しく高かった。厳密には、主軸は若干前下方向に傾斜し、接地時の制動による負荷が影響を与えていることが示唆された。ローズダイアグラムの分布は円盤状で、板状の骨梁が発達していることを示唆した。ボイセイ猿人の分析結果は、現代人に強く類似し、その歩容が現代人のものと変わらない可能性が高いことを示唆した。チンパンジーでは異方性が強いが、主軸は上後方から下前方へ、また上内側から下外側方向を向いた。ローズダイアグラム全体の形状は、桿状であった。オランウータンでは、骨表面から骨頭中心に向かう方向で異方性が高いが、ローズダイアグラムの形状は同様に桿状であった。ナチョラピテクスのローズダイアグラムはやや楕円体に近く、主軸は骨頭関節面から骨頭中心の方向に向かっていた。こうした結果は、ナチョラピテクスの股関節においては、日常的に様々なタイプの負荷がまんべんに加わっていたことを示唆する。

【研究種目】基盤研究(B)

【研究期間】2004 - 2006

【配分額】15,400千円 (直接経費: 15,400千円)