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本年度もひきつづき東大物性研の八木研究室にて、ダイアモンドセルを用いた融解実験を試みた。試料として、天然のマントルかんらん岩の組成をもつゲルを用いた。試料をダイアモンドセル中に封入し、アルミナを圧媒体として用いて、50GPaを超える圧力まで加圧した。その後、NdYAGレーザーによって、試料が融解するまで加熱した。加熱中レーザーの出力を徐々に上げていくと、あるところで急激に温度が上昇するのが観察され、これをもって試料の融解と認定することにした。これは試料が融解し、レーザー照射部の周辺へ移動したことを反映していると考えられる。温度は加熱試料から発せられる熱放射スペクトルを測光し、プランクの輻射の式から温度を計算した。
今回の測定では、加熱された試料の100*100ミクロンの領域から発せられる熱放射スペクトルを用いた。そのため得られる温度は、レーザーの照射面積に比べて、比較的広い領域の平均的なものであった。NdYAGレーザーによって加熱される領域には一般に大きな温度勾配が存在することが知られている。そのため今回得られた温度は文献値よりも有意に低い値となった。今後、より空間分解能を上げた温度測定が必要となろう。
また本研究ではマルチアンビル高圧発生装置を用いたマントル物質の融点の測定も行った。これまで試料部に発生する大きな温度勾配のため、ソリダス温度は正確に決定されているとは言い難かった。さらに本研究ではソリダス温度への水の影響についても定量的に見積もった。コマチアイトの含水量から実際に太古代のマントル中には約0.5%の水が含まれていたと考えられる。今回の実験結果は、このような少量の水の存在は大きな融解量の増加をもたらさない。すなわちコマチアイトの生成温度は現在のマントルの温度と比べてかなり高かったことを示す。