Discovery Sagaサイレントキーワード俯瞰

本年度は化石化の過程で変形した化石標本の原型復元方法を精査し、実際に変形しているナチョラピテクス標本に応用させることで現生種との比較分析が可能となった。復元対象の標本はナチョラピテクス上位胸椎標本KNM-BG48094（第3～5胸椎と推定）で、多くの残存部位を有していることから復元には適している。現生霊長類の比較標本は、大型類人猿3種、小型類人猿1種、旧世界ザル13種（樹上性3種、半地上性8種、地上性2種）、新世界ザル2種の第3～第5胸椎とした。これらの標本をBruker社製およびStratec社製のCTスキャナーを用いて断面撮像データを取得し、三次元再構築することで座標系に展開した。次に、化石標本を含む各標本における相同点85点を決め、サイズの正規化と位置合わせをProcrustes解析で行った後、座標（シェープ）を主成分分析で解析した（三次元幾何学形態測定学）。分析の結果、復元前のナチョラピテクス胸椎標本は、アヌビスヒヒ、パタスモンキー、ムーアモンキーに近い形態を示し、これら3種の第1～6主成分を用いて、変形成分の除去を行い原型に復元した。具体的にはナチョラピテクス標本の相同抽出点から、上記３種それぞれにおける相同点の距離の総和を算出することで、化石の塑性変形成分を選択的に除去する作業を行った。原型に復元されたナチョラピテクス胸椎は、現生種との比較分析より、椎体や椎孔の形態や、椎体幅に対する横突起幅や上関節突起幅の比は、地上性旧世界ザルに似た特徴を示した。一方で、棘突起や上関節突起・関節面間の角度、そして椎弓に対する横突起の位置や角度は、樹上性旧世界ザルのものに近いことが分かった。さらに、横突起先端と椎体・上肋骨窩との距離は、現生霊長類の中における上限値に近い値を示した。得られた結果の機能形態学的解釈は慎重を要するため、今後、他の椎骨の特徴を加味した考察を進めていく。

【研究分担者】
荻原直道	東京大学	大学院理学系研究科(理学部)	教授	(Kakenデータベース)